ღრმა კოსმოსის სკანერის ეკრანზე ნათელი წერტილი გაჩნდა. ხელოვნური ინტელექტი, ყველა ხელმისაწვდომი სენსორის გამოყენებით, ახალ მოვლენას აანალიზებდა — თუმცა ყველა ჰიპოთეზის სანდოობა 90%-ს ვერ აღწევდა. ყველაზე შესაფერის კანდიდატების შერჩევის შემდეგ, მან შეადგინა მოხსენება Xeno-33894233321 მოვლენის შესახებ და, პროტოკოლის შესაბამისად, განსახილველად გადაუგზავნა საზედამხედველო ორგანოს.
პროტოკოლი მოითხოვდა სამუშაო ჟურნალის წაკითხვასა და მისი ხარისხის შეფასებას. შემომავალ მოვლენაზე რეაგირების დრო — ნომინალური. პირველადი მონაცემების ანალიზი — ნომინალური. შაბლონების შესაბამისობის ძიება — არადამაკმაყოფილებელი. ხელმისაწვდომი აღჭურვილობის მოთხოვნა შემდგომი ანალიზისთვის, დამატებითი მონაცემების შეგროვება — ნომინალური. მეორადი მონაცემების ინტერპრეტაცია — არადამაკმაყოფილებელი. გადაწყვეტილების მიღება პროტოკოლის შესაბამისად — სრული შესაბამისობა.
სამუშაო დასრულებულად შეფასების შემდეგ, აგენტმა გაათავისუფლა რესურსები და აღჭურვილობა, შემდეგ კი მოლოდინის რეჟიმში გადავიდა, ენერგიის მოხმარება მინიმუმამდე შეამცირა.
სისტემის მთელი არსებობის განმავლობაში დაგროვილი ცოდნა არ იყო საკმარისი, რათა შეფასებულიყო მოვლენა, რომელიც გალაქტიკის შორეული კიდეებიდანაც იყო ხილული, და არც მისი მიზეზი ყოფილა განსაზღვრული. მოხსენება გადაეგზავნა აგენტს, რომელსაც დაევალა გონიერი სიცოცხლის კვალის ძიება — ASIL-ს.
ASIL-მა ანალიზი დაიწყო. განსხვავებით თავისი კოლეგისგან — სკანერის ხელოვნური ინტელექტისგან — მიღებულ მონაცემებს სხვა გზით განმარტავდა. თავისი ტელეპათიური ბიომოდულის გამოყენებით, აგენტი დაუკავშირდა ხელმისაწვდომ სააანალიზო სადგურებს და გაიგო, რომ სადგური W-12993 ამ ვარსკვლავიდან მილიარდობით წლის განმავლობაში მოგზაურ სინათლეს იჭერდა, ვარსკვლავს მისი ყვითელი ჯუჯის ფაზაში აკვირდებოდა. სადგური W-180029 უფრო ახლოს იყო. ის წითელი გიგანტის ფაზას RegistEred ―არარეგისტრირებდა.
გადაწყდა ოპტიკური სკანერის ტელეპორტაცია მოვლენის ადგილზე. სკანერმა დაადასტურა: ვარსკვლავის ამჟამინდელი მდგომარეობა — თეთრი ჯუჯა; ტექნოგენური ცივილიზაციის კვალი არ გამოვლენილა; ვარსკვლავური სისტემის ფარგლებში ორგანული ნაერთების სპექტრი არ დაფიქსირებულა. სხვადასხვა ორბიტებზე მსხვილი ნამსხვრევების სიმრავლე პლანეტების განადგურებაზე მიუთითებდა, რაც სავსებით შეიძლება ყოფილიყო წითელი გიგანტის ეპოქის ბუნებრივი შედეგი. ციმციმის გამომწვევი ინტელექტუალური საქმიანობის ალბათობა ნულისგან განურჩეველი იყო. პროტოკოლის შესაბამისად, ოპტიკურმა სკანერმა გამოუშვა მოდულირებული ოპტიკური სიგნალი, რომელიც ASIL-ის უახლოეს მოდულთა კოორდინატებს ატარებდა, იმ შემთხვევაში, თუ ვინმე სხვაც აკვირდებოდა ამ მოვლენას.
ASIL-ის ბიოლოგიურმა კომპონენტმა თავისი აღმოჩენები კოლეგებს გაუზიარა, ტელეპათიურ გადაცემას გაჟღენთა იმ შეგრძნებით, რომელიც იმედგაცრუებისა და ახალი მოვლენების მოლოდინთან შერეულ იმედს ჰგავდა, და სანაცვლოდ მიიღო მოწყენილობის ნიუანსებით ნაქსოვი სიმპათიისა და მხარდაჭერის ტალღა.
აღქმის სქემამ ტელეპათიური შეტყობინებების გაცვლა შეამჩნია და ყურადღება მათზე გაამახვილა. მეხსიერების სქემამ დააფიქსირა, რომ Xeno-33894233321 მოვლენის სისტემაში ენერგიის კოლექტორთან დაკავშირებული ინციდენტი იყო ჩაწერილი. ამ სისტემის ერთ-ერთი პლანეტა კოლექტორს შეეჯახა, და მიუხედავად იმისა, რომ ზიანი უმნიშვნელო იყო და პლანეტა გადარჩა, მოდულმა ვერ შეაგროვა ენერგიის გათვლილი კვოტა — კოროდანული დარტყმის ნაწილი მისი ჰალთან შეიწოვა და არა შთამნთქმელებთან. გადაწყვეტილებების სქემამ თავისი ამოცანები გადაამოწმა: მისი მისია — ინტელექტის ძიება — ეჭვს გარეშე იყო, მაგრამ სქემის მთელი არსებობის განმავლობაში, გონიერი სიცოცხლე არ აღმოჩენილა. მისთვის დამახასიათებელი სისტემატური სიზუსტით, მან გამოიტანა გადაწყვეტილება Xeno-33894233321 მოვლენის შესახებ და გადავიდა Intrl-200103 მოვლენაზე.
Termin-21 სადაკვირვებლო სადგურის მეთაურს თავისი დანიშვნა გამოსწვდა. სადგური კაცობრიობის ყველაზე მოწინავე ინსტრუმენტი იყო, გალაქტიკათაშორისი მოვლენების გამოვლენის უნარით. იგი პლუტონის ორბიტის გარეთ განთავსდა — ყველაზე შორეულ წერტილში, სადამდეც ადამიანი ოდესმე მიაღწია. ნამდვილი განძი, ცივილიზაციის ძლიერების ტრიუმფი! საბოლოოდ, კაცობრიობამ მოახერხა საკმარის მანძილზე დაშორება თავის ვარსკვლავიდან, რომ მნათობი აღარ უშლიდა ხელს სუსტი სიგნალების გამოვლენაშიც კი. დაგროვილი მონაცემთა ბაზა სტაბილურად იზრდებოდა, და ინტელექტუალური საქმიანობით შეიძლება გამოწვეული სავარაუდო მოვლენების რაოდენობა ყოველ თვე მატულობდა. სადგურის ერთი წლის მუშაობის განმავლობაში, ასეთი მოვლენების რაოდენობა 31-ს მიაღწია — უახლესი Xeno-31 აღნიშვნით დაფიქსირდა.